Stergitarist Mark Lettieri speelt op de laatste dag van BRIDGE Guitar Festival met het Metropole Orkest in het Muziekgebouw. De Amerikaan -de funky koning van de baritonegitaar- keert hiermee terug naar de stad waar hij als jongetje een paar jaar woonde. We leggen de loep in deze aflevering van Guns about Guitars op het pad dat de geweldenaar doorliep tussen zijn vertrek en terugkomst uit en naar Eindhoven.
Op een herfstige donderdagavond in november 2021 zag ik een sublieme Mark Lettieri Group in Lantaren Venster in Rotterdam. Halverwege het concert kon een van de toehoorders zijn euforie niet meer in stilte absorberen en flapte hij er keihard een onversneden Nederlandse loftuiting uit. Lettieri verstond niet wat er werd gezegd, maar pareerde de opmerking kort. Tussen neus en lippen zei hij: “Let op wat je zegt, ik heb in Eindhoven gewoond.”
Ik stootte de twee vrienden aan met wie ik naar het concert was. “Verstond ik dat nu goed? Mark Lettieri in Eindhoven?” In de trein terug googelde ik even de voor de hand liggende opdracht: Mark Lettieri Eindhoven. Geen resultaten die duidden op wat ik meende gehoord te hebben. Ach, misschien had ik het helemaal verkeerd verstaan en was het één grote mindfuck.
Mark in Eindhoven
Dat het internet niet alle antwoorden voorhanden heeft, leerde ik een paar weken geleden. Ik sprak Mark voor een podcastopname toen ik het hem maar op de man af vroeg: “Mark, of ik heb een korte vlaag van gehoorsverbijstering gehad, of je hebt in Eindhoven gewoond. Welk van de twee opties is waar?”, vroeg ik.
“Het tweede”, antwoordde de sympathieke Amerikaan.
“Ah, dus ik ben toch niet gek”, zei ik opgelucht. “Maar vertel: hoe, wat, waarom?”
“Mijn vader werkte in de omgeving van San Francisco als PR-man bij verschillende tech-bedrijven. Eind jaren tachtig kreeg hij een baan op de PR-afdeling bij Philips in Eindhoven. Ons hele gezin is toen meegegaan. Ik was meen ik vijf jaar oud en we hebben er gewoond tot ik zeven of acht was.”
“Kun je je daar nog iets van herinneren?”, vroeg ik.
“Ja, gek genoeg nog aardig veel. Ik was natuurlijk best jong, maar oud genoeg om nog actieve herinneringen te hebben. Ik zat op de internationale school, waar ik het goed naar mijn zin had. Ik herinner me daarnaast de Bijenkorf nog. En zwembad De Tongelreep. Ook het Evoluon. Bestaat dat nog?”
“Jazeker. Een icoon van de stad. Ben je ooit nog terug geweest bij je oude huis?”
“Ja, toen we een paar jaar geleden met Snarky Puppy in het Muziekgebouw speelden, heb ik een Uber genomen naar dat huis. Ik had mijn vader een berichtje gestuurd om te vragen wat het exacte adres was, want dat herinnerde ik zelf natuurlijk niet meer. Ik vond het heel bizar om die plek te zien. Voelde heel bekend allemaal. Ik heb uiteindelijk niet aangebeld. Dat vond ik een beetje te ver gaan.”